［５月の課題］　
　　〜本降りになって迷いが消えました〜　

　読売新聞が大きく取り上げたのは確か昭和６１年１２月のことだ。　「網膜色素変
性症」を患う静岡県のＭ氏が、中国で針治療や漢方薬により視力や視野が回復したと
いう。

　私もそのころ、網膜色素変性症と診断され、「原因不明の難病で治療法はない。将
来失明するかもしれない」という“死刑宣告”を受けて、絶望感と惨めさ、悔しさに
さいなまれながら、失意のどん底で悶々とした日々を送っていた。私はＭ氏に電話で
話を聞き、彼の入院していた病院へ手紙を書いた。しばらくして入院ＯＫの返事が届
いたが、いざ中国へ渡るとなるといろいろな不安が頭をよぎった。太い中国針を刺す
と神経が切断されるのではないか　、言葉の通じない国で長期間療養生活ができるだ
ろうか、費用がかさむのではないか、会社を長期間休めば帰って来たら席がなくなっ
ているのではないか……。

　網膜色素変性症という病気は、夜盲、視野狭窄、視力低下が徐々に進行する原因不
明の目の難病で、当時はまだ治療研究が進んでいず、患者がどれだけいるかもわかっ
ていなかった。厚生省の特定疾患に指定され、治療研究事業の対象となるのはそれか
ら１０年後の平成８年１月のことである。

　私は迷いに迷った挙げ句、結局渡航を断念した。進行の初期の段階で、まだまだ見
えていたので、日本でなんとかならないものかと考えたのだ。著名な中国針師の治療
院へ通ったり、あの漢方薬がよいと聞くとそれを服用したり、あそこにすごい気功師
がいると聞くとすぐに飛んで行った。また、藁をもつかむ思いで神仏にすがったりも
した。あれからもう数十年も長生きした。病気は順調に進行し、光も見えない状態に
なってしまったが、治療法は未だに確立されていない。しかし、治療研究は少しずつ
確実に進展している。もし私たちの時代に間に合わないとしても、きっと次の世代に
は治療法は確立されるだろう。見えなくなって今さらジタバタしてもしかたがない。
これが私に与えられた人生なんだから。全盲になって腹をくくったら迷いが消えた。

　そんなことをぼんやり考えていたら、雨はますます激しくなってきた。古代のロマ
ンを訪ねて明日香村へ行く予定であった。雨が降り出して迷っていたが、本降りにな
って心が決まった。明日にしよう。きっと飛鳥風薫る五月晴になるだろう。

　それでは、例によって上記の中から出題します。

■２０２４年５月（Ｎｏ．１５４）　
題：「激しい」　（進　選）　
題：「太い」　（由希子　選）　
題：「患う」　（テツオ　選）　
題：「ジタバタ」　（航太郎　選）　
　（各題２句出し）
◎今月の締切：５月２４日（金）　正午必着

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